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Wie wirken massenmediale Gewaltdarstellungen auf das soziale Handeln Jugendlicher ? Diese Frage beschäftigte bereits Generationen von Wissenschaftlern. Zum Thema `Wirkungen von Mediengewalt´ existieren weltweit schätzungsweise über 5000 Studien, deren Befunde einander z.T. völlig widersprechen. Auch ist die Prognosefähigkeit von Medienwirkungen immer noch erstaunlich gering.

Die Unterstellung, die von Öffentlichkeit und Teilen der Politik gegen die elektronischen Massenmedien erhoben wird, ist die, dass ein Zusammenhang existiert zwischen dargestellter Mediengewalt auf der einen und dem Auftreten tatsächlicher Gewalt auf der anderen Seite. Die Relevanz der Fragestellung `Einfluss medialer Gewaltdarstellungen auf Jugendliche´ erweist sich unter anderem in dem Umstand, dass sich in den letzten Jahren kriminelle Jugendliche immer häufiger auf die Massenmedien als Motivliefernaten für ihre Gewalttaten berufen.
Gewalt ist ein schon lange nicht mehr wegzudenkender Bestandteil des Kinder-, Jugend- und Erwachsenen-Unterhaltungsprogramms in den Massenmedien. Mit dem Einsatz von Gewalt kann schnell Spannung aufgebaut werden (sowohl mit Nachrichten- als auch mit erfundener Gewalt).

Der HÖRSPIELer hält es für zulässig, Ergebnisse der Medienwirkungsforschung, die haupsächlich audiovisuelle Medien wie TV, Videos, Filme usw. untersucht haben, auf das Medium Hörspiel zu übertragen: Je nachdem, in welchem Lebenszusammenhang Hörspiele konsumiert werden und welches Maß an Aufmerksamkeit ihnen gewidmet wird, können diese gerade auch von jugendlichen Rezipienten (Zuhörern) äußerst intensiv wahrgenommen werden.

Gerade im kommerziellen Hörspielbereich existieren sehr viele Titel, die violente Inhalte an den jugendlichen Konsumenten bringen wollen (z.B. John Sinclair- oder Dan Shocker-Gruselhörspiele, neuer Trend sog. `Splatter-Hörspiele´; selbst Sailor Moon-Hörspiele, die mehrheitlich von Mädchen gehört werden). Wie schon bei den elektronisch-visuellen, so erweisen sich ebenso bei den auditiven Massenmedien die privaten Anbieter bedauerlicherweise als Pioniere bzgl. des Auslotens der Frage, wieviel Gewaltdarstellung Kindern und Jugendlichen zugemutet werden kann. Und die öffentlich-rechtlichen Anbieter sehen sich daher mit zeitlicher Verzögerung immer wieder ebenso veranlasst, bisher gültige Hemmschwellen in Frage zu stellen.

Die Öffentlichkeit hat nach wie vor eine gänzlich andere Meinung zu den Wirkungen von Mediengewalt als die Wissenschaft. Auch die Politik macht die Medien immer wieder gerne zum Sündenbock für eine verfehlte Familien- und Jugendpolitik.
Zusammenfassend kann festgehalten werden, dass das Wirkungspotential von Mediengewalt in den letzten Jahren von der Medienwirkungsforschung mehr und mehr relativiert wurde, wenngleich es andererseits allerdings auch kaum noch seriöse Wissenschaftler gibt, die Mediengewalt als für Jugendliche völlig unbedenklich einstufen.

Wie ergeht es in der Mediengesellschaft den Mahnern, die sich besorgt über den Einfluss der Massenmediender Massenmedien auf die Entwicklung Heranwachsender zeigen und dies öffentlich äußern ?

Er erntet erfahrungsgemäß einige besorgte Blicke, die Unterstützung symbolisieren sollen und eventuell Floskeln à la ‘Ja‚ es wird wirklich immer schlimmer mit der Gewalt im Fernsehen´, womit die Bereitschaft, sich mit den Schattenseiten des Medienalltags auseinanderzusetzen sich meistens schon erschöpft. Die elektronischen Pharmaka gegen Langeweile und Einsamkeit sind längst viel zu unersetzlich geworden als dass man ihren Zom auf sich ziehen möchte, indem man ihre Freiheiten beschneidet.
Wer möchte unter solchen Umständen Mahner sein ?

Da dem lmpetus, Kinder und Heranwachsende vor schädlichen Medienwirkungen zu schützen, in diesem Land mittlerweile kaum mehr Wert beigemessen wird als den Lippenbekenntnissen politischer Sonntagsreden, wieder mehr Mitmenschlichkeit generieren zu wollen, ergibt sich die Erkenntnis, dass sich die Bundesrepublik ökonomisch und sozial die aktuelle Medienpolitik auf mittlere Sicht nicht mehr leisten kann - Das gegenwärtige System der Massenmedien fügt diesem Land und seinen mentalen Ressourcen schwere Schäden zu:

- Die Entwicklung von Ehrgeiz wird bei Jugendlichen Mediennutzern erschwert.
- Das Aneignen für die Lebenswelt Jugendlicher dysfunktionaler Verhaltensweisen wird gefördert.
- Gesellschaftliche Grundwerte werden konterkariert.

Die folgenden Fallbeispiele verdeutlichen diese problematischen Entwicklungen:

Alexander, 12 Jahre, erntet bei der Antwort auf die Frage seiner Lehrerin, was er denn mit seinen schlechten Noten später emmal werden wolle, von seiner Klasse Gelächter als er als Berufswunsch ‘Gangster’ oder wenigstens ‘Zuhälter’ angibt. Trotzig meint er, die Rapper im Musikfernsehen würden für diese Art zu Leben doch ständig Werbung machen und alle fänden das ‘voll cool’, auch Erwachsene.

Melanie, 15 Jahre, irritiert ihre Mutter mit dem Geburtstagswunsch, sich ihre Nasenflügel operativ verkleinern lassen zu dürfen. Das Mädchen, das von Bekannten und Nachbarn übereinstimmend immer schon als recht hübsch bezeichnet wurde, bedürfte nach Ansicht der allein erziehenden Mutter wegen des drohenden Verfehlens der mittleren Reife viel eher der Kunst einer guten Nachhilfelehrerin als der eines Schönheitschirurgen.

Die medienpolitische Diskussion in Deutschland befindet sich auf einem historischen Tiefstand - wegen ihrer Inhalte aber noch mehr wegen der völlig diffusen Kommunikation über diese Themen.